Christopher Bell supera Kyle Larson e vence Southern 500 da NASCAR Cup em Darlington

Bell domina o fim de prova e celebra vitória em Darlington

Com apenas 12 voltas restantes na Southern 500, disputada no Darlington Raceway, Christopher Bell ultrapassou Kyle Larson para garantir a vitória na etapa da NASCAR Cup. A conquista veio após um jejum que se estendia desde setembro do ano anterior, período em que Bell acumulou sete segundos lugares em uma temporada 2026 sem triunfos até o domingo (06).

Após superar Larson, Bell sustentou a liderança até o fim, resistindo à pressão de Ty Gibbs e Tyler Reddick, que terminaram em segundo e terceiro lugares, respectivamente. Ryan Blaney fechou a prova em quarto, enquanto Larson caiu para a quinta colocação devido ao desgaste dos pneus.

“Já fazia muito tempo”, afirmou Bell ao deixar o carro. “Estou extremamente orgulhoso da equipe do carro #20, dos mecânicos e do pessoal do pit stop. Eles merecem tudo isso.”

“Darlington sempre foi uma pista que quis vencer desde o início da minha carreira. Essa é a corrida definitiva para os pilotos. E os fãs aqui são incríveis, é por isso que damos o nosso máximo.”

Desempenho dos pilotos e contexto da prova

Além dos três primeiros, Chase Briscoe, Josh Berry, Bubba Wallace, Joey Logano e Ryan Preece completaram o top 10. Entre os demais competidores do Chase, Carson Hocevar terminou em 11º, Austin Cindric em 13º, Chase Elliott em 14º, Denny Hamlin em 18º, Chris Buescher em 20º, Daniel Suárez em 21º e William Byron em 37º.

Com o resultado, Bell alcança a segunda colocação na classificação do campeonato, ficando 12 pontos atrás do líder Hamlin.

Estágios da corrida: emoções e estratégias

O início da corrida teve Tyler Reddick largando da pole position, alternando a liderança com Daniel Suárez e Denny Hamlin, até reassumir o posto antes da primeira bandeira amarela. Após a relargada, Reddick e Hamlin continuaram trocando a ponta, enquanto Bubba Wallace se destacou estendendo seu período de pneus, conquistando a segunda colocação.

A primeira etapa terminou sob bandeira amarela após um toque entre Carson Hocevar e Brad Keselowski na curva 4, com Chris Buescher quase envolvido no incidente. Reddick venceu o estágio inicial, seguido por Wallace, Hamlin e Bell.

O segundo estágio não teve interrupções e foi marcado por intensas paradas nos boxes, com Keselowski rodando na entrada e Buescher batendo no muro. Reddick enfrentou problemas no pit stop, perdendo a liderança ao sair dos boxes com a roda dianteira solta.

Bubba Wallace assumiu temporariamente a ponta, mas foi superado por Chase Briscoe, que adotou estratégia rápida de reabastecimento. No fim do segundo segmento, Bell reagiu, retomou a liderança e venceu a etapa, com Larson e Briscoe logo atrás.

Final dramático e reviravoltas decisivas

O último estágio começou complicado para a Joe Gibbs Racing: Chase Briscoe ficou sem combustível durante uma bandeira amarela e pit stops ruins afetaram Hamlin e Bell. Na relargada, Hamlin foi atingido e bateu, danificando a suspensão, enquanto Larson assumiu a liderança até uma bandeira amarela causada por um acidente de William Byron e pela chegada da chuva, que gerou paralisação por bandeira vermelha a 30 voltas do fim.

Com a pista molhada, Larson e outros pilotos optaram por continuar com pneus desgastados, enquanto Bell e um grupo fizeram troca para pneus novos. A 12 voltas do fim, Bell aproveitou um erro de Larson para ultrapassá-lo por dentro e resistiu à pressão de Ty Gibbs até cruzar a linha de chegada com vantagem de um segundo.

Resultados finais e próximos passos

Christopher Bell liderou 73 das 367 voltas, conquistando a vitória após 4h03min06s de prova. Ty Gibbs ficou em segundo e Tyler Reddick em terceiro. Ryan Blaney e Kyle Larson completaram o top 5.

Bell agora ocupa a segunda posição no campeonato, 12 pontos atrás de Hamlin, com a temporada ainda em andamento. A Southern 500 reforça a disputa acirrada na NASCAR Cup e a importância das estratégias e resistência nas provas tradicionais do calendário.