Duelo decisivo na Arena Castelão
O Ceará entra em campo nesta sexta-feira, 18, às 20h30min (horário de Brasília), para enfrentar o líder Novorizontino pela 29ª rodada da Série B 2026. Com o objetivo claro de ampliar a distância para a zona de rebaixamento, o Alvinegro recebe o time paulista em Fortaleza, em um confronto que promete mexer diretamente nas pretensões de ambos na segunda divisão.
Atualmente, o Vovô ocupa a 15ª posição na tabela, com 32 pontos, apenas dois a mais que o Avaí, que abre o Z-4. Já o Novorizontino lidera com folga, somando 50 pontos e atravessando uma fase excelente, o que torna o desafio ainda maior para o Ceará.
Contexto e importância do confronto
Depois de garantir um empate nos minutos finais no clássico contra o Fortaleza, o time comandado por Daniel Paulista agora mira a vitória diante de sua torcida para ganhar fôlego na competição. Se vencer, o Ceará pode abrir até cinco pontos para a zona de rebaixamento, dependendo do resultado do Avaí contra o Goiás, em Goiânia (GO), no domingo, 20.
Um empate pode complicar a situação do Vovô, já que a equipe poderá ser ultrapassada caso os concorrentes vençam seus jogos. A derrota diante do líder, acompanhada de vitórias do Avaí e do Botafogo-SP, significaria o retorno do Ceará ao Z-4, aumentando a pressão na reta final.
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Retorno de Bryan Borges e desfalques no elenco
O lateral-direito Bryan Borges, que cumpriu suspensão na última rodada, volta ao time para reforçar o setor defensivo. Em coletiva na sede do clube em Porangabuçu, ele destacou a importância de vencer o líder para garantir tranquilidade na tabela. “São dez finais. A próxima é contra o Novorizontino e temos que dar nosso máximo para nos afastar da zona de rebaixamento”, afirmou.
Entretanto, o Ceará terá que lidar com desfalques importantes. O volante Vinicius Zanocelo está em tratamento após sentir dores na coxa esquerda no clássico contra o Fortaleza. Além dele, o goleiro Matheus Nogueira, os zagueiros Éder e Thalisson, e o atacante Renzo López seguem no departamento médico.
O líder Novorizontino em busca da sequência
Sob o comando do treinador Enderson Moreira, conhecido no futebol cearense, o Novorizontino vem embalado com sete partidas sem derrota na Série B, sendo cinco vitórias e dois empates. A equipe paulista tem o melhor ataque da competição, com 48 gols marcados até agora.
O elenco conta com nomes importantes como o atacante Robson, vice-artilheiro do campeonato, e o meia Rômulo, líder em assistências. Juntos, eles participaram de quase 80% dos gols do Novorizontino na Segundona 2026, fortalecendo ainda mais a força ofensiva do time.
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Expectativa e preparação para o jogo
Robson comentou sobre a dificuldade de atuar no Ceará, onde jogou entre 2021 e 2022 pelo Fortaleza. “Jogar lá é sempre difícil, mas estamos no caminho certo e queremos trazer os três pontos para casa”, disse o atacante. Para o confronto, o Novorizontino não terá desfalques e contará com o retorno do atacante Nicolas Careca, que cumpriu suspensão na rodada passada.
Histórico do confronto e escalações
Segundo levantamento do site oGol, Ceará e Novorizontino se enfrentaram cinco vezes em jogos oficiais, com vantagem para os paulistas, que venceram três partidas contra duas do Alvinegro. O último confronto foi na décima rodada da atual Série B, quando o Novorizontino venceu por 2 a 1, mesmo jogando com um jogador a menos.
A formação do Ceará para o jogo deve ser no esquema 4-3-3: Richard; Bryan Borges, Júlio César, Luizão e Sánchez; Richardson, João Gabriel e Melk; Nico Ferreira, Saulo Mineiro e Rian Santana. O técnico é Daniel Paulista.
O Novorizontino deve entrar em campo também no 4-3-3, com Jordi; Madson, Gabriel Bahia, Patrick e Maykon Jesus; Luís Oyama, Léo Naldi, Matheus Bianqui e Rômulo; Nicolas Careca e Robson. O treinador é Enderson Moreira.