Duelo decisivo na luta contra o rebaixamento
O Ceará encara o Athletic-MG nesta segunda-feira, 2, às 18 horas (de Brasília), em um confronto fundamental para assegurar a permanência na Série B do Campeonato Brasileiro. A partida acontece na Arena Sicredi, em São João del-Rei (MG), pela 36ª rodada da competição. O time cearense, conhecido como Vovô, visita o Esquadrão com o desafio de conquistar o resultado necessário para permanecer na segunda divisão.
Contexto da tabela e situação das equipes
Atualmente, o Ceará está na 16ª colocação, somando 43 pontos. O Athletic-MG ocupa a 15ª posição, com 44 pontos, sem risco de queda. O momento recente do Vovô não é dos melhores, pois já são três jogos consecutivos sem vitória, incluindo a derrota por 2 a 0 para o Goiás na rodada anterior, disputada na Arena Castelão.
Apesar dessa fase instável, o cenário ainda favorece o Ceará, especialmente após a derrota do Avaí para o Náutico por 1 a 0, no sábado, 31, em partida disputada nos Aflitos. Essa derrota praticamente rebaixa o Avaí para a Série C, mantendo o Vovô com uma vantagem confortável na luta contra o descenso. Com 43 pontos, o Ceará precisa apenas de um empate para garantir matematicamente a permanência na Série B.
Próximos compromissos e desafios do Ceará
Para alcançar o objetivo rapidamente, o time de Daniel Paulista terá dois confrontos importantes pela frente. Após o duelo contra o Athletic-MG, o Ceará recebe o América-MG, já rebaixado, no domingo, 8, na Arena Castelão. O último jogo da temporada será contra o CRB, em Maceió (AL), equipe que ainda disputa uma vaga nos playoffs de acesso.
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O atacante Saulo Mineiro comentou sobre a pressão enfrentada pelo grupo nesta reta final e destacou a necessidade de superar a derrota para o Goiás, principalmente diante da torcida. “Sabemos como fica a cabeça do torcedor, mas, para o jogador, também é muito complicado. Eu não consegui dormir. Bate um pouco o emocional, estarmos tão perto (dos 45 pontos), mas, ao mesmo tempo, longe. Temos que virar a página”, afirmou.
Desfalques e retornos no Ceará para o jogo
Na preparação para o confronto, o técnico Daniel Paulista terá cinco baixas significativas. O zagueiro Luizão está em tratamento de tendinite no joelho, enquanto Júlio César sente desconforto no músculo adutor da coxa direita. O lateral-esquerdo Sánchez não viajou, pois sofreu lesão no ligamento cruzado anterior do joelho direito e passará por cirurgia, ficando afastado por pelo menos oito meses. O volante João Gabriel está suspenso, e Pavani também não viajou por desconforto.
Uma boa notícia para o Vovô é o retorno do goleiro Richard ao time titular. Ele cumpriu suspensão automática na derrota para o Goiás, quando Caíque França substituiu e falhou no segundo gol adversário.
Desempenho do Athletic-MG e expectativa para o jogo
O Athletic-MG encara a partida como uma chance de retomar as vitórias. A equipe não vence desde 13 de setembro, quando bateu o Juventude por 2 a 0, em Caxias do Sul (RS). Desde então, foram sete jogos com três empates e quatro derrotas. Mesmo com a sequência negativa, o time comandado pelo ex-meia Alex já garantiu a permanência na Série B para 2027 após o tropeço do Avaí.
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O histórico entre as equipes é recente e ainda equilibrado. No primeiro turno da Série B, na 17ª rodada, Ceará e Athletic-MG empataram sem gols no estádio Presidente Vargas, jogo marcado pela atuação pouco efetiva do Vovô.
Prováveis escalações para o confronto
Athletic Club (3-5-2): Luan Polli; Diogo Batista, Philipe Sampaio, Belezi e Zeca; João Miguel, Felipe Negrucci, Pedro Oliveira e Kauan Rodrigues; Carlinhos e Dixon. Técnico: Alex de Souza.
Ceará (4-3-3): Richard; Bryan Borges, Gabriel Rocha, Luiz Otávio e Sávio; Zanocelo, Richardson e Melk; Matheus Araújo, Saulo Mineiro e Enzo Lodovico. Técnico: Daniel Paulista.