Megaestátuas Religiosas: Inovações no Turismo do Ceará
No estado do Ceará, a espiritualidade ganha forma em concreto e fibra, com a presença de sete estátuas gigantes de santos e beatos, duas das quais superam a altura do Cristo Redentor. Esse fenômeno está transformando cidades do sertão e do litoral em pontos turísticos que não apenas elevam a fé, mas também impulsionam a economia local, atraindo milhões de visitantes anualmente.
Tradicionalmente conhecido por suas praias paradisíacas, o Ceará vem se destacando nos últimos anos pelo turismo religioso católico. O mais recente monumento devocional foi inaugurado no dia 7 de agosto em Jucás: uma impressionante estátua de Nossa Senhora do Carmo, com 40 metros de altura. Além disso, mais dois monumentos estão em construção, com previsão de conclusão em 2026.
A legislação mais recente, aprovada em 2022, criou a “Rota do Turismo Religioso do Ceará”, uma iniciativa do Governo do Ceará para atrair peregrinos, destacando as atrações religiosas e culturais e promovendo o desenvolvimento socioeconômico regional. A rota inclui 19 cidades, abrangendo os maiores centros de religiosidade do estado e promovendo festividades religiosas tradicionais e templos.
Impacto Econômico e Social das Megaestátuas
De acordo com a Secretaria do Turismo do Ceará, a lei de 2022 é considerada ‘simbólica’, uma vez que os repasses para os municípios que integram a rota devem seguir os trâmites convencionais de políticas públicas. Um levantamento do G1 aponta que, desde 2020, foram investidos cerca de 30 milhões de reais em infraestrutura e reparos nesses monumentos, embora não exista um cálculo exato do investimento específico nas estátuas.
O Ceará abriga a segunda maior população católica do Brasil, com 70,4% de seus habitantes, totalizando aproximadamente 5,3 milhões de pessoas, conforme dados do IBGE. O professor Christian Dennys, da Universidade Federal do Ceará (UFC), considera que essas estátuas representam uma aposta significativa do catolicismo em um país onde o número de evangélicos tem crescido.
As novas estátuas em construção, uma dedicada a Santo Antônio, padroeiro de Caridade, e a outra à beata Menina Benigna, ambas com previsão de inauguração em 2026, demonstram o compromisso contínuo do estado com a expansão do turismo religioso.
Juazeiro do Norte: O Coração do Turismo Religioso no Ceará
Um dos destinos mais emblemáticos para o turismo religioso no Brasil é Juazeiro do Norte, onde se localiza a estátua de Padre Cícero, inaugurada em 1969 e com 27 metros de altura. Este ponto é especialmente visitado por romeiros, e dados do Ministério do Turismo indicam que cerca de 2,5 milhões de turistas visitam a cidade anualmente, movimentando aproximadamente 2,5 milhões de reais por ano.
A cidade vizinha, Crato, também não ficou para trás e, em 2023, inaugurou uma estátua de Nossa Senhora de Fátima, com 54 metros de altura, superando o Cristo Redentor. Anny Callou, secretária-executiva do Turismo do Crato, destaca que a nova estátua potencializa o turismo religioso na região nordestina.
A Conexão Entre Espiritualidade e Economia Local
A estrutura ao redor da estátua de Nossa Senhora de Fátima foi planejada para atender os romeiros, com 30 permissionários oferecendo produtos variados, como artesanato e alimentos. Segundo Anny Callou, o impacto econômico já é visível, e essa nova estrutura promete um retorno social significativo para a região.
Outro importante ponto turístico é Canindé, onde a estátua de São Francisco de Assis, com 31 metros, chama a atenção dos visitantes. Além da basílica, a cidade atrai anualmente mais de 1,5 milhão de turistas, que também contribuem para o comércio local.
Roteiro de Fé e Cultura no Litoral Cearense
Embora a maioria dos monumentos esteja no interior do estado, Caucaia, próximo a Fortaleza, abriga uma estátua de 23,7 metros dedicada a Santa Edwiges, que atrai cerca de 15 mil visitantes por mês. O santuário local gerou interesse entre turistas de diversos estados, além de visitantes internacionais, especialmente dos Estados Unidos e do Canadá.
Entre outros monumentos, destacam-se ainda as estátuas de Nossa Senhora da Penha, em Campos Sales; Nossa Senhora do Carmo, em Jucás; e a de Santo Antônio, em Barbalha, cada uma contribuindo para o fortalecimento da identidade religiosa e econômica do Ceará.
O Ceará, com sua rica herança cultural e religiosa, continua a se reinventar, mostrando que a fé, além de espiritual, pode ser uma força motriz para o desenvolvimento econômico e social.