Um Legado que Transcende Fronteiras
Ray Goldberg, o acadêmico de Harvard que deu vida ao termo “agronegócio”, faleceu aos 99 anos em sua residência na última segunda-feira (16). A contribuição de Goldberg foi fundamental para transformar a percepção sobre a agricultura, que deixou de ser vista apenas como uma produção rural isolada para ser entendida como um abrangente sistema que compreende insumos, processamento, logística, distribuição e consumo.
Professor da Harvard Business School por décadas, Goldberg consolidou o conceito de agribusiness nos anos 1950, em parceria com John Davis. Essa proposta inovadora redefiniu o setor agrícola ao sugerir que as atividades da agricultura deveriam ser analisadas como parte de uma cadeia coordenada, que vai da fazenda ao consumidor final.
Nascido em Dakota do Norte, Goldberg iniciou sua trajetória acadêmica em Artes (A.B.) pela Harvard University em 1948, seguiu com um MBA pela Harvard Graduate School of Business Administration em 1950 e completou o doutorado (Ph.D.) em Economia Agrícola pela University of Minnesota em 1952.
Em 1955, em colaboração com Davis, fundou o Programa de Agronegócios na Harvard Business School. De 1970 a 1997, ocupou a cátedra Moffett de Agricultura e Negócios, liderando o programa. Em 1º de julho de 1997, foi nomeado professor emérito e passou a presidir os Seminários de Alta Gestão em Agronegócios da instituição.
Contribuições Acadêmicas e Reconhecimentos
Goldberg também foi responsável por ministrar o curso de Política Alimentar e Agronegócio na John F. Kennedy School of Government, além de conduzir um seminário de graduação que abordava o clima e seus impactos no sistema alimentar global. Sua atuação se estendeu além das salas de aula, tornando-se professor honorário e membro da Royal Agricultural University, em Cirencester, na Inglaterra. Ele coordenou o comitê conjunto de negócios, ciência, políticas públicas, políticas de consumo e tecnologia do sistema alimentar dos Estados Unidos (PAPSAC), que se reunia anualmente em Harvard.
Entre suas honrarias, destaca-se o Distinguished Service Award da Harvard Business School, recebido em 2001, reconhecendo sua inestimável contribuição para o campo do agronegócio.
Influência Global e Legado Duradouro
A influência de Goldberg extrapolou as fronteiras dos Estados Unidos. O conceito de agronegócio que ele ajudou a desenvolver se solidificou em países como o Brasil, onde hoje representa um dos principais pilares da economia. Ao longo de sua carreira, atuou como conselheiro para governos, empresas e organismos internacionais, sendo considerado um dos “pais” do agronegócio moderno.
Goldberg era conhecido por suas frases impactantes, como: “A agricultura é importante demais para ser deixada apenas nas mãos dos agricultores” e “A comida é o denominador comum que conecta empresas, governo, ciência e consumidores”. Seu falecimento representa uma grande perda para o setor, que se despede de uma das figuras mais influentes na consolidação da agricultura como uma atividade estratégica em nível global.